O câncer oral é também conhecido como câncer de boca ou câncer de células escamosas (carcinomas). Ele tende a se espalhar rapidamente. Ela surge a partir dos tecidos orais através de metástase de um local distante de origem ou de uma origem vizinhos, como cavidade nasal. Existem muitos tipos de cancros orais, mas mais do que 90% pertencem à carcinomas de células escamosas. Estes carcinomas de células escamosas se originam a partir do tecido que revestem a linha da boca e dos lábios. Isso envolve até língua. O câncer de boca também pode ocorrer no chão da boca, gengiva, lábios, bochechas e palate.Cancer ocorre devido à ativação de oncogenes por mutação do DNA. A razão para o mesmo ainda está sob investigação. Normalmente, o câncer bucal começa com leucoplasia (uma lesão branca), erythroplakia (uma mancha vermelha) ou de feridas não de cura que existem há mais de quatorze dias. Nos EUA, 8% de câncer oral contribui para tumores malignos. Os homens são duas vezes mais afetadas por esse tipo de câncer do que as mulheres. Uma forma de câncer bucal chamado como fibrose submucosa é comum no subcontinente indiano. Esta é caracterizada por sensação de ardor ao comer alimentos picantes e problemas ao abrir a boca larga. Essas pesquisas têm dado uma base forte para descobrir as 3 principais razões para o câncer de boca, de modo a iniciar o processo de prevenção para a população.
75 porcentagem de câncer bucal está associada a fumar ou mascar do tabaco. Isso acontece devido à irritação causada pelo tabaco nas membranas mucosas da boca, o calor de cigarros, charutos e cachimbos. Mais de 60 tipos de substâncias cancerígenas estão relacionados com o tabaco ou seus derivados
Este é outro fator de risco associado ao câncer de boca. fumantes e consumidores são comumente visto para ser afetada pelo câncer oral. A pesquisa mostrou que accetaldehyde (produto de álcool) está implicado com este cancro
A infecção causada pelo vírus do papiloma humano (HPV) tipo 16 é a única causa ou fator de risco para o cancro oral. HPV16 é o mesmo vírus que é responsável por cancros cervicais. Esta é mesmo a infecção sexualmente transmissível mais comum nos EUA.