Graças aos avanços da engenharia biomédica, os dentistas podem ser capazes de melhorar substancialmente os seus métodos de concepção e fixação de implantes dentários e dentaduras. Com mais de 100 milhões de americanos falta de dentes, esta descoberta pode fornecer uma solução para um problema caro e demorado. No passado, os dentistas têm contado com scans digitais de modelos de gesso para criar dentaduras e pontes. O processo pode ser intensamente desconfortável para o paciente e extremamente para o dentista e os técnicos de laboratório consomem tempo. Quando próteses dentárias têm de ser criado, o paciente deve entrar e ter uma impressão de silicone de seus dentes feitos. técnicos de laboratório, em seguida, criar um modelo de gesso dos dentes da a impressão de silicone. As câmeras digitais são então usados para fazer a varredura do modelo, a fim de criar um ajuste exato para o protético. As medições devem ser feitas, e o dispositivo deve ser cuidadosamente ajustado e modificado. A tecnologia 3-D, que está sendo desenvolvido no Instituto Fraunhofer de Óptica Aplicada e Engenharia de Precisão, revolucionou este processo para dentistas. Esta tecnologia utiliza a óptica da câmara para criar precisos imagens 3-D de cada dente individual. vigas projetadas de luz sobre a superfície de cada dente medir as dimensões e curvatura. Duas fontes ópticas separadas fornecer um chip sensor com diferentes perspectivas que são ambos inseridos e calculados pelo sistema. Usando o modelo como guia, os dentistas podem encontrar o lugar exato para inserir o implante, uma vez que foi criado.
Os cientistas encontraram dois grandes obstáculos na realização de suas pesquisas. O primeiro foi a condições da área de medição. O tamanho ea forma da boca de um paciente são menos do que ideal para capturar as várias perspectivas, e muitas vezes é um desafio para obter a luz projetada para alcançar os lugares apropriados que precisam ser medido. O cientista precisava encontrar maneiras de tornar os dispositivos mais pequenos e posicioná-los nos lugares ideais dentro da boca. O segundo obstáculo foi o movimento da paciente. Mesmo o menor movimento que ameaçam comprometer a integridade das imagens, devido à precisão das câmeras. Uma vez que é impossível garantir que a paciente de um dentista não irá mover-se, especialmente no meio de procedimentos desconfortáveis orais, o cientista percebeu que a imagem teria de acontecer com extrema rapidez, a fim de evitar a perda de precisão. Os cientistas modificada do equipamento para capturar as imagens a uma velocidade extremamente alta, a fim de resolver este problema. Dr. Peter Kuhmstedt, o gerente do grupo para o processo de desenvolvimento no Instituto Fraunhofer, relata que: "a sequência de imagens para cada posição de medição é capturado em menos de 200 milissegundos."
Este a tecnologia fará com que o processo de criação de próteses e implantes excepcionalmente fácil ou dentistas. Em vez de um processo de seis meses a um ano, que incluiu duas grandes cirurgias, os dentistas agora são capazes de criar e inserir um implante dentário em um dia. Deborah Armellini, um prosthodonist da Universidade de Maryland School dental em Baltimore, M.D. diz que o novo processo é mais preciso e eficiente que os métodos que têm sido utilizados no passado. "A coisa mais emocionante para mim", diz ela, "é a capacidade de dar uma maior qualidade de vida para os pacientes."