Ranger os dentes é um hábito feito por pessoas de tempos em tempos. Ele pode ser uma resposta a estímulos, tais como uma emoção esmagadora ou stress. No entanto, quando o ranger de dentes se torna incontrolável, ele pode tornar-se um problema de saúde. O termo médico usado para este ato de ranger de dentes que inclui o apertamento de mandíbulas é o bruxismo. Bruxismo geralmente ocorre durante sono, e é um dos distúrbios do sono mais comuns. Enquanto ele não tem ameaças à saúde imediatos, pode levar a danos dentes, dor facial, e os danos articulares faciais.
Existem várias causas do bruxismo, o ser mais comum na forma de stress. O estresse desempenha um grande papel no agravamento dos dentes moagem. Quando um indivíduo está estressado, seus padrões de sono normais é interrompido. Ele pode ser facilmente despertado, o que leva a moagem inconsciente dos dentes. Quando a pessoa está continuamente sujeita a stress, isso pode mudar em um hábito, que é difícil de reverter. Outra causa do bruxismo, que é altamente ligado ao estresse é sentimentos inéditas de raiva. Quando alguém está com raiva, mas é incapaz de expressá-lo, suas emoções podem traduzir-se em sintomas físicos. E uma das manifestações físicas mais comuns de raiva reprimida é ranger de dentes.
Além dos fatores emocionais, também há causas físicas de bruxismo. Estes incluem o alinhamento impróprio dos dentes do indivíduo. Isto pode ser congénita ou uma causa de uma doença ou de uma lesão. Quando o alinhamento dos dentes de uma pessoa é anormal, há uma possibilidade de que eles estarão em atrito frequente. Uma outra causa física é o desenvolvimento dos dentes. Durante a infância, os dentes são temporários e crescer em um ritmo rápido. O crescimento pode ser desconfortável para a criança, e ele pode ranger os dentes como uma resposta. Isto irá diminuir à medida que a criança cresce um conjunto permanente de dentes que, por sua vez elimina o bruxismo. Por último, o bruxismo pode ser causada por distúrbios que prejudicam a função motora do indivíduo, tais como a doença de Parkinson ou coreia de Huntington. Por causa da função motora reduzida, o indivíduo doente não pode controlar seus músculos faciais, levando a moagem involuntário dos dentes.
As pessoas que têm bruxismo deixar de reconhecer sua condição na maioria das vezes porque a moagem acontece quando eles estão adormecido. Se um indivíduo é suspeito de sofrer com esta desordem, o melhor é levá-los ao dentista para que uma avaliação pode ser conduzida. Os sintomas de dentes de moagem incluem dor no músculo da mandíbula, por causa dos danos nos nervos causados pela doença, achatado ou dentes, devido ao constante atrito que os dentes são sujeitos com, e dores de cabeça provocadas pela contracção prolongada muscular experimentada pelos indivíduos lascado. O tratamento desta doença inclui a aplicação de um guarda dental, estimulação elétrica e biofeedback. O principal objectivo dos modos de tratamento é para evitar mais danos aos dentes e mandíbula músculos e articulações e para reduzir a contração muscular para permitir que os músculos faciais para relaxar.