Milhões de pessoas têm-los em suas bocas, mas a sua utilização generalizada no tratamento de cavidades é uma das questões mais controversas na odontologia. Os chamados amálgama de prata contêm cerca de 50 por cento de mercúrio, com o material restante feito a partir de um pó de prata, estanho, zinco e cobre. Alguns especialistas estão preocupados que a libertação de quantidades microscópicas de vapor de mercúrio consequência da mastigação de alimentos, ranger os dentes, e expondo os recheios para quentes substâncias que podem causar problemas neurológicos ou danos nos rins, particularmente em populações sensíveis, como crianças e mulheres grávidas . Outros, incluindo a American Dental Association, dizem os dados de segurança são tranquilizadores. A Food and Drug Administration está tomando um olhar mais atento.
"Nós sabemos que o mercúrio pode ter efeitos tóxicos sobre o sistema nervoso, mas ainda não tenha sido determinado que amálgamas dentárias têm efeitos adversos para a saúde devido ao seu teor de mercúrio ", diz Maria longo, um porta-voz da FDA. "Mas estamos a analisar as provas e realizar uma avaliação baseada no risco para ver se mais controles especiais de segurança e eficácia são justificados." A agência está considerando a possibilidade de alterar a classificação e rotulagem do produto, o que permitiria mais rígidas normas de segurança e possíveis advertências aos pacientes sobre os riscos de saúde. A FDA é esperado para emitir uma decisão no próximo verão.
A American Dental Association apoia avaliação da agência, mas diz que, com base nas evidências disponíveis, limitações sobre o uso de restaurações de amálgama ou etiquetas de advertência dirigida a certos tipos de os doentes não estão garantidos. "Nós olhamos prata amálgamas mais do que qualquer outro material de enchimento, e simplesmente não há provas de que ele prejudica qualquer dos grupos sensíveis", diz J. Rodway Mackert, um porta-voz da ADA e professor de materiais dentários na Medicina college of faculdade de Odontologia da Geórgia.
Um grande estudo de 2006 não encontrou diferenças estatisticamente significativas no QI, função motora, ou memória em crianças que tiveram numerosos amálgamas que contêm mercúrio. Ele achava que as crianças com amálgamas tinham níveis de mercúrio significativamente mais elevados em sua urina, mas os pesquisadores não observaram problemas na função renal que pode ter resultado de envenenamento por mercúrio. Outro estudo, publicado em fevereiro na Jornal da Mas alguns especialistas não estão convencidos amálgamas são seguros. Um dos grupos que conduzem a acusação contra o uso de amálgamas é a Academia Internacional de Medicina Oral e Toxicologia, que financiou um dos estudos originais, publicado em 1991, sobre o mercúrio e amálgamas dentárias. O presidente do grupo passado, David Kennedy, um dentista aposentado em San Diego, está convencido de que os estudos que mostram a exposição ao mercúrio em crianças e adultos, bem como nos fetos de mães com restaurações de amálgama, deve ser suficiente para convencer o FDA a proibir a material. No mínimo, diz Kennedy, o FDA deve exigir dentistas para obter um consentimento informado dos pacientes que escolhem restaurações de amálgama. A ADA, por outro lado, no mês passado, informou a FDA contra a adição rótulos de advertência ou exigindo consentimento informado, argumentando que isso pode causar alguns pacientes que já estão apreensivos sobre o dentista para evitar atendimento odontológico completo. A ADA afirma que, enquanto quantidades microscópicas de mercúrio pode ser excretada no corpo das obturações, nenhum estudo ligados a presença desses valores com os resultados adversos para a saúde. A alternativa resina. A principal alternativa para amálgamas de prata é resina composta, um material de cor de dente que as ligações firmemente para o dente dentro da cavidade. Estes recheios estão cada vez mais popular por causa de seu apelo cosmético e porque a resistência do material melhorou consideravelmente nos últimos anos. Dentistas não tem que remover o máximo do dente ao usar recheios de resina como fazem quando usando amálgamas. Mas, de acordo com um estudo, a compósitos podem ter de ser substituído, tanto quanto 50 por cento mais frequentemente do que enchimentos de prata.
da American Dental Association, apoia as conclusões de 2006. Seus autores portugueses não encontraram diferenças significativas na função cerebral entre um grupo de crianças cujas cavidades tinham sido tratados com amálgamas e um grupo tratado com resina composta.