vírus Herpes 8 foi descoberto em 1994 e é a causa de um cancro da pele conhecida como o sarcoma de Kaposi. Alguns pesquisadores suspeitavam que o vírus foi transmitido por relação sexual, mas a 09 de novembro a questão do New England Journal of Medicine, eles relataram na pesquisa da Universidade de Washington que refuta a idéia. Parece ser transmitida pelo beijo.
Investigação pelo Dr. John Pauk de 39 homens homossexuais, que foram infectadas com o vírus herpes 8 mas não têm o sarcoma de Kaposi, constatou que 30 por cento das suas amostras de saliva e compressas boca continha o vírus comparado a um por cento das amostras anais e genitais. Quando existentes nos níveis de vírus eram muito mais altos na saliva do que a encontrada no sêmen.
sarcoma de Kaposi, como inúmeras outras doenças encontradas em pessoas com AIDS, geralmente afeta aqueles com sistemas de resposta imune enfraquecido. O vírus do herpes 8 raramente causa a doença em pessoas com defesas de doenças normais.
homens homossexuais que estão envolvidos em "beijos profundos" parecem estar em um nível significativamente mais elevado de risco de contrair o vírus do herpes 8. O sarcoma de Kaposi desenvolvido produz manchas roxas na pele e pode atacar órgãos internos. Trinta a 50 por cento das pessoas infectadas pelo HIV que pegam vírus herpes 8 acabará por desenvolver o sarcoma de Kaposi, que esteve presente no sul da Europa durante séculos, mas era raro nos Estados Unidos até que a epidemia de AIDS começou no início de 1980. As maiores taxas de exposição na África são atribuídos ao fato de que 70 por cento das pessoas podem transportar o vírus herpes 8, de acordo com o Dr. Patrick S. Moore, o descobridor do vírus.
vírus Herpes 8 está intimamente relacionado com o comum do vírus Epstein Barr, que causa a mononucleose (doença do beijo), de acordo com Dr. Anna Wald, outro pesquisador da Universidade de Washington. catapora, herpes, zona e herpes genital são outras formas de vírus da herpes.
(1) New England Journal of Medicine, 9 de novembro de 2000.