Em tempos idos, os dentistas usaram raios-x para olhar para cavidades à espreita nos dentes. O paciente foi coberto com um escudo de chumbo e, geralmente, teve para realizar o filme, enquanto o dentista e assistente saiu da sala. Então veio raios-x digitais, que aparecem na tela do computador quando o dentista ou assistente passa um sensor sobre os dentes do paciente. raios-x digitais podem ser ampliadas e manipuladas para dar uma melhor visão da boca.
Agora, outra ferramenta está dando dentistas um anterior, e melhor, indicação do que está acontecendo sob a superfície de seus dentes e, em entre eles, bem. Um detector de cárie portátil, equipado com uma sonda dental, emite um L.E.D. luz que entra nos dentes e é reflectida de volta para o dispositivo. Dependendo da qualidade da luz refletida, o detector pode determinar se ou não a decadência está presente.
Uma vez que os dentes saudáveis geralmente permitem que mais luz passe através deles, eles refletem menos luz de volta para o detector. Mas mesmo a menor quantidade de decaimento altera a estrutura dos dentes. A área deteriorada se torna descalcificadas e permite que menos luz passe através dele. A luz que é reflectida pela deteriorado, ou descalcificadas, dentes é capturada por um sistema de fibras ópticas, o que altera a luz em sinais eléctricos que são, em seguida, analisados pelo detector.
O dentista aplica-se uma pressão muito pequena quando se utiliza a esta ferramenta, e é indolor. À medida que o dentista passa a sonda sobre a superfície do dente, o detector emite uma luz verde. Se ele não encontra nenhuma deterioração, a luz fica verde e o detector está em silêncio. Quando o detector encontra decadência, ele emite um sinal sonoro e a luz muda para vermelho. Os sinais sonoros variam de lento, uma ligeira deterioração, a jejuar, para a deterioração avançada.
O detector pode ser usado em posterior não restaurado, ou para trás, os dentes para detectar cáries nas superfícies de mordida dos dentes e entre os dentes . fabricante do detector cita uma taxa de precisão de 80 por cento em superfícies de mordida, ao contrário de 50 por cento de precisão para radiografias ou raios-x, e 92 por cento de precisão entre os dentes, contra 39 por cento de precisão para radiografias.
O detector é uma ferramenta valiosa para encontrar a cárie dentária em dentes posteriores que poderiam passar despercebidos. Ele ultrapassa exame visual e manual com uma sonda dental, e raios-X padrão, em sua capacidade de encontrar decadência. Ele ajuda dentistas para tratar a cárie leve antes de se tornar um grande problema, e encontrar mais extensa deterioração antes que cause dor de dente ou, pior, a perda do dente.