O apertamento constante das mandíbulas e ranger de dentes é chamado de bruxismo. A maioria ser humano sofre de uma forma leve de bruxismo em algum momento durante suas vidas, mas na maioria dos casos isso desaparece e não deixa nenhum impacto médico duradoura. O bruxismo é um aperto inconsciente da mandíbula e pode ocorrer a qualquer momento do dia ou da noite, mas mais comumente ocorre enquanto a pessoa está dormindo. Enquanto o bruxismo não é uma doença, mas mais de um hábito incontrolável, que pode, se continuar por um longo período, afeta sua saúde geral e levar a outros problemas médicos.
O bruxismo afeta as pessoas de muitas maneiras e os efeitos na saúde são geralmente classificados como de curto prazo ou longo prazo. Os efeitos a curto prazo mais comumente observados incluem danificados e dentes soltos, recuando e gengivas inflamadas, fortes dores de cabeça e que ocorrem regularmente, dores de ouvido, uma diminuição da mobilidade boca (a incapacidade de abrir na íntegra) dores no ombro e pescoço e insônia ou outros distúrbios do sono. No caso de bruxismo curto prazo, o hábito gradualmente desaparece e como faz, os outros problemas relacionados também fazê-lo e o paciente geralmente não requer tratamento. Um frequentemente esquecido afetar de bruxismo é o caminho que pode danificar um relacionamento. A trituração dos dentes e sono perturbado do paciente pode afetar os padrões de sono de um cônjuge ou parceiro na medida em que o paciente começa a dormir sozinho e isso poderia, no longo prazo, danificar seriamente um relacionamento.
os efeitos bruxismo longo prazo, se o problema não desaparecer dentro de um período razoável de tempo, pode ser muito mais grave e muitas vezes pode exigir tratamento médico especializado. O efeito bruxismo mais comum e óbvio é o dano aos dentes através de moagem - dentes desgastados e quebrados são comuns em pessoas que sofreram de bruxismo por um longo tempo. Embora isso possa ser reparado através de cirurgia ortodôntica e a instalação de tampas, dentes falsos ou dentaduras completas, nada pode ser feito até que os sintomas de bruxismo desaparecer completamente. Mais grave, do ponto de problemas de saúde a longo prazo é a Disfunção Temporomandibular comum ou TMJ que resulta do estresse que lugares do bruxismo na mandíbula, ombro e outros músculos. Enquanto fisioterapia muitas vezes pode ajudar no alívio dos sintomas da ATM, em casos graves medicação a longo prazo ou até mesmo tratamento invasivo pode não ser necessária.