De acordo com um estudo realizado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o número de pré-escolares com uma ou mais cavidades aumentado para o primeira vez em mais de quatro décadas. Mas, ainda mais preocupante é a quantidade dramática do aumento eo que isso significa para os dentistas que são confrontados com o tratamento dos dentes destas crianças. Em uma pesquisa informal de dentistas de todo os Estados Unidos, os pesquisadores descobriram que, em muitos casos, pré-escolares estão chegando ao dentista com seis a dez cavidades e às vezes mais, um número que não só é difícil imaginar, mas muito difícil de tratar, em condições normais . Nestes casos extremos, o dentista muitas vezes recomenda a utilização de anestesia geral, para assegurar que o trabalho pode ser feito com o mínimo de dor e trauma para a criança quanto possível.
Embora não haja uma taxa ligeiramente superior de problemas dentários entre as crianças nas áreas socioeconómicos mais desfavorecidos, o problema transversal a todos os níveis. Dentistas dizer que há uma série de fatores que se relacionam com este aumento dramático na cárie dentária, incluindo uma falta de esforço e educação parental. As crianças devem consultar o dentista da família pelo tempo que eles são um ano de idade, por exemplo, para que o dentista pode avaliar como os dentes estão entrando e pode reconhecer quaisquer problemas potenciais que podem já estar se formando. Além disso, o dentista pode educar os pais sobre a maneira correta de cuidar de novos dentes do bebê e fica com a criança acostumados a ver ele ou ela desde o início. No entanto, isso muitas vezes não é feito com alguns pais atrasar o tratamento dental até que não é realmente um problema já em vigor.
Ao contrário das crianças de quarenta anos atrás, as crianças de hoje estão constantemente a petiscar e raramente escovar os dentes. Enquanto começa a ter açúcar adoçado refrigerantes e sucos, doces e outras guloseimas, a maioria das crianças não são mesmo recebendo os minimamente recomendadas duas sessões de escovação por dia, mesmo quando eles tiverem idade suficiente para lidar com a tarefa a si mesmos. E, a maioria das mães têm medo de forçar seu filho em algo que eles não gostam, especialmente se eles vão lutar e chorar sobre ele. Além disso, muitas crianças estão bebendo apenas água engarrafada para reduzir a sua exposição a produtos químicos na água da torneira, mas infelizmente isso também reduz seus níveis de flúor também.
Para lidar com a deterioração mais grave e avançada, a maioria dos dentistas estão enviando seus jovens pacientes para unidades de cirurgia dental que utiliza anestesia geral para totalmente sedar as crianças para o trabalho. O custo é mais do que o dobro de uma visita típica dental e carrega um número significativo de riscos para a saúde a considerar.