O flúor tem sido associada com a higiene oral. Afora isso enchendo tubos de creme dental com a substância, o flúor também é encontrada em quase todos os de abastecimento de água das nações industrializadas com o único propósito de reduzir a cárie dentária. Isso não foi sempre o caso. A pesquisa que levou à adição aos nossos planos de água começou na virada do século 20. Só depois de décadas de testes e pesquisas, foi o fluoreto adicionado ao abastecimento de água da comunidade em torno da nação.
Dentist Frederick McKay, é um dos homens por trás da descoberta da relação entre o flúor e saúde bucal. Depois de anos de praticar a odontologia em Nova York, ele concentrou seus esforços para a cidade de Oakley, Idaho. Durante este período de tempo (1920 circa) moradores para a cidade percebeu que suas crianças em manchas marrons e descoloração dos dentes (AKA dentes manchados). McKay, juntamente com H. B. Smith (Jerome, Idaho) notou que somente aqueles que beberam a água da comunidade teve a aflição. Há análise da situação foi suficiente para convencer a cidade de Oakley para investir US $ 35.000 para tocar em diferentes fontes de água potável. Novos poços foram construídos e aqueles que beberam a água (com apenas oligoelementos de flúor) não tinha mais a temer dentes manchados.
Após este período de tempo, a investigação sobre a relação entre o flúor, água potável e cárie dentária continuou. Membros de os EUA National Institutes of Health, incluindo H. Trendley Dean, liderado este movimento. Estes intelecto pesquisa publicada que indicou que uma pequena concentração de fluoreto (aproximadamente 1 mg /L) teve um efeito positivo na redução da cavidade. O grupo testou a teoria em um experimento controlado que acrescentou a referida quantidade de flúor à água potável em Grand Rapids, Michigan. Lá resultados (publicado em 1950) mostrou uma redução na cárie dentária.
Foi essa descoberta que levou o Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos a adotar a fluoretação como uma prática recomendada em 1951. O processo de mistura do aditivo para água da rede pública suprimentos começou em 1960.
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